中央集控器的作用主要是對系統中的設備進行集中控制和監視。在中央空調系統中，集控器可以用於監控和控制空調設備及其周邊設備，如主機、空調箱、水泵、冷卻塔和各種控制閥門等。它包括控制電腦、通訊設備、控制軟體等，操作者可以在控制電腦前操作主機、末端及其他設備的啟停，並更改設備的設定點、設定開關機時間計劃，以提高操作效率、節約能源。
此外，集控器還能監測主機運轉時的各種參數，如進出水溫度、環境溫度、設備運轉時間等，並能設定開關機時間和計劃，記錄機組出現的警報和時間，為故障診斷提供依據。在汽車領域，中央集控器則主要負責控制車身用電器，如燈具、雨刮、門鎖、電動窗、天窗等。它通過接收用電器件的開關信號，直接或通過繼電器控制相應電器的工作。中央集控器還能在檢測到線路短路時自動斷電保護，確保汽車行駛的安全性。