主量子數是原子物理學中的一個重要概念，它與能層相對應，是描述原子軌道的量子數之一。主量子數用小寫字母n表示，並且只能取正整數值。電子層符號通常用大寫拉丁字母表示，如K、L、M、N、O、P、Q，這與主量子數的數值有關，例如n=1對應第一電子層（K層），n=2對應第二電子層（L層），以此類推。
主量子數n的增加會導致原子軌道變大，使得電子處於更高的能量狀態，因此電子受到原子核的束縛力減小。在多電子原子中，主量子數與角量子數一起決定電子的能級。例如，在氫原子中，電子的能量完全由主量子數n決定，公式為E=-13.6(eV)/n^2。
總的來說，主量子數是決定電子能量高低和電子層組成的主要因素，它描述了電子在原子中存在的機率最大的區域，即電子雲主要集中的殼層。