「之」在古文中有多種用法,主要包括:
作為代詞,用來指代人或物,或者表示所屬關係,如「吾之家」中的「之」表示「我的」「吾之書」中的「之」代表「書」屬於「吾」。
作為動詞,意為「到……去」,如「吾欲之南海」中的「之」表示「到南海去」。
作為助詞,有多種用法,可以表示領屬、修飾、並列或連屬關係,如「赤子之心」中的「之」表示領屬關係;用在主謂之間,如「師道之不傳也久矣」,可以取消句子的獨立性;用在定語和中心詞之間,表示修飾、領屬的關係,相當於現代的「的」。
作為虛詞,用於調整音節或使句子語法上完整。