事務長在不同的領域有不同的含義和職責。
在學校或醫院等機構中，事務長是指在總部主任領導下全面開展事務的工作人員。他們的職責包括但不限於：
不斷健全食堂各項規章制度、管理方案及崗位責任制，搞好全面管理，堵塞各種漏洞，爲師生生活服務。
加強對職工服務意識教育，糾正職工隊伍中的行業不正之風。
搞好食堂的組織工作、人員調配、分工，以及對職工健康、業務素質等方面的考覈和工作業績的考覈、考勤。
搞好經費管理，掌握食堂盈餘比例，定期向總部主任彙報資金使用情況。
抓好食堂衛生，做好防火、防盜、防毒、防事故的四方工作。
經常深入食堂，瞭解食堂設施的運行狀況，瞭解職工的意見和要求，及時解決和反映食堂工作中的問題。
在醫院中，事務長是專修經濟和管理學的專職人員，權力高於分管後勤總務的副院長，受院長領導，專職財務科、供應科、人事科等非醫療業務管理。事務長與院長相得益彰，院長是醫院的象徵和統帥，負責院內重大事務的決策和發展方向的規劃，而事務長是除了醫療工作外的具體事務的總負責，具體實施經營管理。
在數據庫管理中，長事務是一箇需要處理的問題。長事務處理需要恰當進行，如處理不當可能引起數據庫的崩潰。對於各種併發控制方法而言，長事務會帶來較大的危害。比如，對於基於鎖的併發控制方法，如果一箇事務過長，可能阻塞其它事務執行；對於基於時間戳的併發控制方法，一箇長事務存在時，儘管併發的事務不需要等待，但一些有衝突發生的事務會被回滾。