「五德」是一個多義詞，具體含義如下：
在古代陰陽家和五行說中，五德指的是金、木、水、火、土這五種元素所代表的德行，即土德、木德、金德、水德、火德。這一概念被用來象徵歷代王朝的興衰，以及宇宙和自然的秩序。
在儒家思想中，五德指的是人的五種重要品德，即溫、良、恭、儉、讓，或者智、信、仁、勇、嚴。這些品德代表了人格的理想狀態。
在某些文化中，五德也被用來比喻物的五種特徵，如古代對玉、雞、蟬等物的描述中，五德分別代表了仁、智、義、禮、信等特質。
此外，五德還與五行（金、木、水、火、土）的屬性相對應，反映了五德的本質屬性以及五德套用的適時性。例如，木與仁、金與義、火與禮、水與智、土與信相對應，這種對應關係體現了自然界的元素與人的道德品質之間的聯繫。