五教指的是以下幾種含義：
五常之教。即父義、母慈、兄友、弟恭、子孝五種倫理道德的教育。這一說法來源於《書·舜典》的「敬敷五教在寬」和《左傳·文公十八年》的「舉八元，使布五教於四方，父義、母慈、兄友、弟共、子孝」，後被儒家所承襲。
古代練兵的五項內容。包括教目、教身、教足、教手、教心，這一解釋出自《管子·兵法》。
唐人對司徒的別稱。如唐司徒裴璩就被稱為五教，這一稱呼在宋孫光憲的《北夢瑣言》卷五和宋洪邁的《容齋四筆·官稱別名》中均有記載。
佛教語。即華嚴宗判教為五，包括小乘教、大乘始教、終教、頓教、圓教，這一分類方法由唐法藏在《華嚴經探玄記》中提出。
此外，還有##五大宗教的說法，包括佛教、道教、天主教、基督教（新教）、伊斯蘭教，但此處的「五教」並非一個專有名詞，而是對五種宗教的統稱。