五筆畫的輸入方法主要涉及漢字的五種基本筆畫：橫、豎、撇、點、折，這些筆畫在鍵盤上由不同的數字鍵代表，具體如下：
橫（一）。數字鍵1。
豎（丨）。數字鍵2。
撇（丿）。數字鍵3。
點（丶）。數字鍵4。
折（乙）。數字鍵5。
在輸入時，可以根據漢字的結構按筆順取前4個筆畫，再加上最後一箇筆畫的代碼進行輸入。例如，對於單字“打”，其筆畫順序爲橫（一）、橫（一）、撇（丿）、捺點（丶），因此輸入方式爲1134。
此外，五筆輸入法還包括一些特殊的輸入規則，例如對於鍵名漢字，需要連續按該漢字所在鍵位4次。而對於成字字根，則是先按下該字根所在的鍵位，然後按書寫順序依次按下第1筆、第2筆和最後一筆所在的鍵位。