外借，不同的領域有不同的含義：
在圖書館領域，外借是指圖書館為了滿足讀者的閱讀需要，按照一定的規章制度，允許有借閱許可權的讀者將館藏文獻借出館外自由閱讀、獨立使用並按期歸的重要現實意義的一種服務方式。外借包括集體外借、個人外借、館際互借、郵寄出借、預約借閱以及館外流動借閱等多種服務方式。
在企業財務管理領域，外借可能指的是企業向中國境外的金融機構、企業、個人或其他經濟組織籌借的，以外幣承擔契約性還款義務的款項。
在房地產開發與經營領域，外借可能指的是通過中國政府、銀行或非銀行金融機構等中介機構引進，最終用於房地產開發與經營的外國資金。
在日常生活中，外借可能指的是出借或借回去的行為。