流注的含義可以從不同的角度來理解：
字面意義：流注指的是流入或貫注。例如，在古文中描述水流的流向，如北魏酈道元在《水經注·漾水》中提到的「漾水出齋西北隅，而南流注於醜塗之水」。
中醫學術語：在中醫學中，流注是指氣血在人體內的運行過程。古代醫家將人體的氣血運行比作水流，並使用「井、滎、輸、經、合」來描述氣血運行的由小到大、由淺入深的特徵。這種理論被稱為「子午流注」，它說明了人體氣血運行與自然界周期同步的關係，以及陰陽各經氣血的盛衰有固定的時間。
疾病名稱：在中醫外科中，流注也是一種病名，指的是發生在肌肉深部的轉移性、多發性膿腫為表現的全身感染性疾病。這種疾病無固定位置，疼痛無定處，常表現為漫腫不紅。根據發病原因及病情不同，還有不同的病名，如暑濕流注、餘毒流注等。
綜上所述，流注一詞具有多重含義，既可以指自然界水的流動，也可以指中醫學中氣血的運行過程，還可以指一種中醫外科疾病。