吳語的一種方言
上海話，也稱為上海閒話，是吳語的一種方言，屬於漢藏語系-漢語語族-吳語-太湖片-蘇滬嘉小片。它是上海本土文化的重要根基，並且是現代吳語地區中比較有影響力的一支語言。上海話以本地吳語為基礎，自然融合了上海開埠後吳語區各地移民方言，形成了一支新型的城市吳語。
狹義上，上海話指的是上海市區的方言，即現在被廣泛使用和認同的上海主流通用方言。而廣義上，上海話還包括上海市各郊區的方言，如浦東話、松江話、嘉定話、崇明話、金山話、青浦話、奉賢話等。這些方言雖然與上海話基本能互通，但除了上海縣方言以外的各郊區方言使用者自身並不完全認同，因此有時會被外省市人誤認為是上海話的其他方言。
上海話不僅反映了江東文化信息，而且匯聚了吳越江南語言文化的精華，具有深厚的文化積澱。它是上海地區悠久歷史中形成的方言，展現了當地語言文化的獨特魅力。