功率因數（Power Factor）是電力系統中的一個重要技術數據，用於衡量電氣設備效率的高低。它定義為電壓與電流之間的相位差（Φ）的餘弦值，用符號cosΦ表示。在數值上，功率因數是有功功率和視在功率的比值，即cosΦ=P/S，其中P是有功功率，S是視在功率。功率因數低意味著電路中用於交變磁場轉換的無功功率較大，這會降低設備的利用率並增加線路供電損失。功率因數的大小與電路負荷性質有關，例如電阻負荷如白熾燈泡、電阻爐等的功率因數為1，而一般具有電感性負載的電路功率因數都小於1。
在交流電路中，電阻是消耗功率的器件，而電容和電感是儲存功率的器件。純電阻負載上的有功功率等於視在功率，因此功率因數為1。而在純電容和純電感負載上，電流和電壓之間的相位差為90°，導致有功功率為零，因此功率因數為0。功率因數的概念不僅適用於電阻、電容和電感負載，也適用於其他類型的負載，如UPS（不間斷電源）等。在這些情況下，負載的輸入功率因數是一個固定的值，它決定了設備從電源索取的有功功率和無功功率的比例。