化學工程是一門結合了化學和物理原理的工程學科，主要應用於工業生產中。
化學工程的核心目標是設計、優化生產過程，以提高生產效率、降低成本、減少對環境的影響，並確保生產過程的安全性。化學工程涵蓋了多箇領域，包括基本無機與有機化工、石油化工、煤化工、精細化工、生物化工、材料化工、冶金化工、環境工程等，這些領域都涉及到產品研製、工藝開發、過程設計、系統模擬、裝備強化、操作控制、環境保護和生產管理等內容。
化學工程的研究對象通常非常複雜，包括化學過程和物理過程的相互作用，例如，催化裂化是一箇典型的化學過程，但同時也涉及到加熱、冷卻和分離等物理過程。化學工程的一箇重要任務是研究這些過程的規律性，並應用這些知識來優化生產過程和提高效率。