什麼是差向異構體

差向異構體是指在一對立體異構體中，只有一箇手性中心的構型不同，其餘手性中心的構型都相同非對映體。

在含有兩個或多箇四面體型手性中心的分子中，如果只有一箇不對稱原子的構型不同，那麼這兩個異構體就被稱爲差向異構體。這種構型差異通常發生在通過化學反應轉換手性中心構型時形成。例如，在糖分子中，當羰基和羥基的距離適當時，可以在分子內形成半縮醛環狀結構，導致羰基碳變成手性碳，形成兩種構型不同的氧環式結構，這些結構就稱爲差向異構體。