指令集是計算機體系結構中的一個重要組成部分，它定義了CPU或其他處理器能理解和執行的指令集合。
指令集包括了一系列操作碼（opcode）和定址方式，以及支持這些操作的數據類型，這些指令可以是用於基本算術運算、邏輯運算、數據傳輸、控制流管理等操作的二進制編碼。指令集的設計對CPU的性能有顯著影響，它是CPU性能的一個重要標誌。指令集通常分為兩類：複雜指令集(CISC)和精簡指令集(RISC)。例如，X86架構是一個CISC的代表，而ARM架構則是一個RISC的代表。指令集不僅包括用於程式執行的指令，還包括了暫存器、定址模式、存儲體系、中斷、異常處理以及外部I/O等元素。它是計算機系統中的軟體和硬體之間的關鍵接口。