小調的一種形式
旋律小調是小調的一種形式，它基於自然小調構建。在自然小調的基礎上，旋律小調將第六級和第七級音升高半音，形成一種升高的音階結構。當旋律小調上行時，第六級和第七級音保持升高狀態；而當旋律小調下行時，這兩個音級會還原到自然小調的位置，與自然小調的下行音階一致。這種音階形式在巴洛克時期和古典主義時期被廣泛使用，並且下行音階可以直接用作和絃。莫扎特曾使用過這種升高的下行音階，而斯克里亞賓之後，旋律小調的下行音階有了新的發展。
小調式，簡稱“小調（minor scale）”，是一種由七個音構成的調式。在小調音階中，穩定音（Ⅰ、Ⅲ、Ⅴ級）合起來構成一箇小三和絃，而不穩定音以二度音程關係傾向於穩定音，這構成了旋律進行的基本音調。自然小調的音階被稱爲小音階，其中Ⅱ、Ⅲ級音之間和Ⅴ、Ⅵ級音之間爲半音關係，其他相鄰音之間是全音關係。