「書同文」最初是中國古代儒家思想家孔子的文化理想，強調統一文字以促進文化和經濟的發展。在秦始皇統一六國後，「書同文」被正式實施，旨在解決此前各國文字不統一帶來的問題，秦始皇命令丞相李斯、中車府令趙高、太史令胡母敬等對文字進行整理，以小篆作為標準文字，通用於公文法令。此外，陳倉又根據民間流行的字型整理出更為簡便的新書體——隸書，作為日用文字，在全國範圍內推廣。
「書同文」的概念強調文字的統一和規範，使得不同地區的文化交流變得更加便利，這一舉措對於鞏固國家的統一、促進經濟文化的發展起到了巨大的作用。隨著時間的發展，「書同文」的含義和形式不斷演變，成為一個注重文字元號系統統一的概念，而不僅僅是對文字形狀的統一。