期貨合約
期貨（Futures）一般是指期貨合約，是由期貨交易所統一制定的、規定在將來某一特定的時間和地點交割一定數量標的物的標準化合約。
這個標的物可以是某種商品（例如黃金、原油、農產品），也可以是某個金融工具（如外匯、債券），還可以是某個金融指標（如三個月同業拆借利率或股票指數）。期貨合約的買方，如果將合約持有到期，那麼他有義務買入期貨合約對應的標的物；而期貨合約的賣方，如果將合約持有到期，那麼他有義務賣出期貨合約對應的標的物（有些期貨合約在到期時不是進行實物交割而是結算差價，例如股指期貨到期就是按照現貨指數的某個平均來對未平倉合約進行最後結算）。期貨合約的交易者還可以選擇在合約到期前進行反向買賣來沖銷這種義務。
期貨交易是在現貨交易的基礎上發展起來的，通過在期貨交易所買賣標準化的期貨合約而進行的一種有組織的交易方式。期貨交易的對象並不是商品（標的物）的實體，而是商品（標的物）的標準化合約。期貨交易的目的是爲了轉移價格風險或獲取風險利潤。