橫向分析法，也稱爲橫斷面分析或截面分析，是一種對同一時期的數據資料進行橫剖研究的方法。它主要用於探討社會經濟現象和自然狀況在特定時期的相關程度、關係與變化。橫向分析的特點是在橫向聯繫的基礎上，撇開各種事物、現象和過程的具體特徵，以抽象的方式探討目標對象變化的趨勢與規律。這種方法藉助系統、運籌、博弈、決策和數學等手段，研究目標對象的橫向關係和經濟社會效果。隨着知識領域的發展，橫向分析逐漸融合了各學科中的新理論和新知識，形成了新的分析工具，如理論控制方法、穩定機制方法和隨機過程方法等。
在金融領域，橫向分析法可以用於比較同一時間點上不同公司或數據，以發現趨勢或差異。例如，投資者、分析師或投資經理可能會使用橫向分析來比較不同公司，識別具有特別實力的公司。這種方法側重於特定時間段內的多箇公司，尋找標準財務比率之外的指標，以獲得對行業的獨特見解。橫向分析與時間序列分析（趨勢分析）是股票分析中的兩種主要比較方法，它們在實踐中經常一起使用。時間序列分析關注單個公司隨時間的變化，而橫向分析則着眼於單個時間點的數據。