民族精神是一個民族在長期共同生活和社會實踐基礎上所表現出來的富有生命力的優秀思想、高尚品格和堅定志向的集中體現。它是一個民族賴以生存、共同生活、共同發展的核心和靈魂，具有某種核心價值，成為某種向心力的源泉。民族精神反映了一個民族在長期歷史進程和積澱中形成的民族意識、民族文化、民族習俗、民族性格、民族信仰、民族宗教，以及民族價值觀念和價值追求等共同特質。它是民族傳統文化中維繫、協調、指導、推動民族生存和發展的精粹思想，也是一個民族生命力、創造力和凝聚力的集中體現。
對於中華民族而言，民族精神在五千多年的發展歷程中，形成了以愛國主義為核心的團結統一、愛好和平、勤勞勇敢、自強不息的偉大民族精神。這種民族精神是中華民族最寶貴的精神財富，是凝聚和激勵全國人民團結奮鬥的強大精神力量。在世界多極化和經濟全球化的發展背景下，我們必須把大力弘揚和培育民族精神作為社會主義精神文明建設極為重要的任務，讓昂揚的民族精神成為提升綜合國力、應對時代挑戰、促進社會全面進步的巨大動力。
總之，民族精神是一個民族在歷史長期發展中所孕育而成的精神樣態，是種族、血統、生活習俗、歷史文化、哲學思想等所薰陶、融匯而成的文化慧命，也可說是一個民族的內在心態和存養。每一個民族都有自己的民族精神，這種民族精神具有獨特的核心價值，是該民族賴以生存和發展的精神支撐。