漢字的第一筆畫或形旁
漢字部首是漢字的第一筆畫或形旁，是字典詞典中用於按漢字結構和意義進行分類的符號目錄，以便於檢索。
部首主要用於漢字的分類和檢索，特別是合體字，部首通常是用於歸類的表義「部件」，如「名」「明」「描」「蔣」等字的部首分別是「夕」「日」「扌」「艹」。對於獨體字而言，部首可能是第一筆畫，例如「永」「禾」「天」「日」的部首是「」、「丿」、「一」、「丨」。
此外，有些字可能沒有明顯的形旁作為部首，也可以用它們共有的起筆筆畫作為部首，如「點」「橫」「豎」「撇」等。部首的概念起源於古代字典，如《說文解字》，它採用「據形系聯」的方法，將具有共同形旁的字歸為一部，以共同的形旁作為標目，置於這部分字的首位，因此稱為「部首」。