經濟人是指以追求物質利益為目的而進行經濟活動的主體，他們都希望以儘可能少的付出，獲得最大限度的收穫，並為此可不擇手段。經濟人假設是西方經濟學在進行經濟分析時的一個基本假設，也稱為理性人。具體說就是消費者追求效用最大化，廠商追求利潤最大化，要素所有者追求收入最大化，政府追求目標決策最最佳化。
它包含三個方面的假定：經濟人是具有最大化動機的人；經濟人是理性的人；經濟人擁有完全信息。經濟人是西方經濟學賴以建立和發展的核心概念，為分析人的經濟行為和行為調節機制，西方經濟學對人性作出了經濟人的假設，這一假設是個體經濟學研究的基本前提。