經濟作物是指爲工業，特別是輕工業提供原料的作物，也被稱爲“工業原料作物”或“技術作物”。它們能夠爲人類創造經濟價值，是農業和工業上的重要資源。經濟作物的種類非常豐富，包括纖維作物（如棉、麻等）、油料作物（如芝麻、花生等）、糖料作物（如甘蔗、甜菜等）、三料（飲料、香料、調料）作物、藥用作物、染料作物、觀賞作物、水果和其他經濟作物等。
經濟作物對人類的經濟、社會和生活各方面都有着巨大的重要性。它們不僅提供人類的食物和工業用品，還提供了許多能源，如生物燃料和能源作物。同時，經濟作物的生產也促進了農業和林業的發展，創造了大量就業機會，對國民經濟的發展和社會穩定也有着極爲重要的影響。