自由水是生物體內或細胞內可以自由流動的水。
自由水在細胞的新陳代謝中起著重要作用，因為它能夠參與細胞內的反應。自由水是良好的溶劑，能夠幫助溶解各種溶質，同時也是細胞內物質運輸的重要工具。自由水與結合水不同，後者是與生物分子通過化學鍵結合的水。自由水的存在狀態可以分為三類，包括不移動水或滯化水、毛細管水和自由流動水。自由水的量和狀態直接影響細胞的代謝活性和植物的生長發育，當自由水/束縛水的比值高時，細胞原生質呈溶膠狀態，植物代謝旺盛，生長較快，但抗逆性較弱；反之，則細胞原生質成凝膠狀態，代謝活性減弱，生長緩慢，抗逆性增強。