阻塞調用是指在進行某些操作時，如果這些操作需要等待結果（例如等待輸入輸出操作完成），則調用這些操作的執行緒會進入阻塞狀態，直到得到結果才會繼續執行後續的代碼。這種調用方式會導致執行緒暫時停止執行其他任務，直到阻塞操作完成。例如，在網路編程中，如果使用阻塞模式的socket進行數據接收（recv()），在沒有數據到達時，調用recv()的執行緒會一直等待，直到有數據到來才會繼續執行。
與阻塞調用相對的是非阻塞調用，它允許執行緒在無法立即得到結果時繼續執行其他任務，而不是等待。例如，非阻塞模式的socket傳送（send()）操作會立即返回，即使數據尚未傳送出去，執行緒也不會阻塞。
需要注意的是，阻塞和非阻塞的概念與同步和異步的概念不同。同步調用通常意味著調用者必須等待結果返回，而異步調用則允許調用者在請求被處理時繼續執行其他任務。然而，同步和異步的區分更多地關注於訊息通信機制，即被調用者是否主動通知調用者結果。