電動機是把電能轉換成機械能的一種設備，俗稱馬達，在電路中用字母“M”表示。電動機利用通電線圈（也就是定子繞組）產生旋轉磁場並作用於轉子（如鼠籠式閉合鋁框）形成磁電動力旋轉扭矩，從而使電動機轉動，在轉動過程中，消耗電能，產生機械能。電動機主要由定子與轉子組成，通電導線在磁場中受力運動的方向跟電流方向和磁感線方向（磁場方向）有關。電動機工作原理是磁場對電流受力的作用，使電動機轉動。
電動機按使用電源不同分爲直流電動機和交流電動機，電力系統中的電動機大部分是交流電機，可以是同步電機或者是異步電機（電機定子磁場轉速與轉子旋轉轉速不保持同步速）。電動機能提供的功率範圍很大，從毫瓦級到萬千瓦級。電動機的使用和控制非常方便，具有自起動 、加速、制動、反轉、掣住等能力，能滿足各種運行要求。此外，電動機的工作效率較高，又沒有煙塵、氣味，不污染環境，噪聲也較小，由於它的一系列優點，所以在工農業生產、交通運輸、國防、商業及家用電器、醫療電器設備等各方面廣泛應用。