食品防腐劑是一種添加到食品中的物質，旨在防止或延緩由微生物引起的腐敗變質，延長食品的保質期。
食品防腐劑的主要作用是抑制食品中微生物的繁殖，從而降低食物中毒的風險。這些防腐劑可以通過干擾微生物的酶系、使微生物的蛋白質凝固和變性，或改變細胞漿膜的滲透性來發揮作用。食品防腐劑包括多種類型，如酸性防腐劑、酯性防腐劑、其他化學防腐劑和生物防腐劑。化學防腐劑通常需要滿足性質穩定、無毒、在較低濃度下具有抑菌或殺菌作用等條件。此外，還有一些天然的食品防腐劑，如某些香料和調味品。不過，使用防腐劑時必須嚴格遵守國家頒布的標準和規定，以確保食品安全和健康。