高良姜是姜科山姜屬的多年生草本植物，學名為Alpinia officinarum Hance。其植株高度一般在40到110厘米之間，根莖為圓柱形，葉片線形，長20到30厘米，頂端漸細。其小花有規律地著生於花序軸頂端，花序軸長有絨毛，花瓣為白色，帶有紅色條紋，花期在四到九月。高良姜喜歡高溫，不耐寒冷，對土壤要求不嚴，在排水良好的地方均能生長。野生高良姜生長在陽光充足的丘陵、山坡草叢以及稀樹林中。
高良姜原產於中國，在廣東、海南、廣西、台灣和雲南等地有栽培。其乾燥的根莖可入藥，是一種中藥材，味辛性熱，具有溫中散寒、止痛消食的作用，主治脘腹冷痛、胃寒嘔吐、愛氣吞酸等症狀。高良姜還富含揮髮油、高良姜素等物質，有鎮痛作用。此外，高良姜也可作為調味料、香料、精油、薑茶、藥酒及驅蟲劑等使用。