黑暗的含義取決於其應用的上下文。在基本的物理意義上，黑暗指的是一種低照度的照明狀態，例如在無月光或星光的夜晚。
在更廣泛的文學和藝術領域，黑暗可以象徵更深層次的概念。例如，在文學中，黑暗常常與光明形成對比，用來代表違揹人類最基本的道德觀和價值觀，展現社會的殘酷、暴力和非文明、非理性的事物。在心理學或哲學上，黑暗有時被用來描述一種陰沉的心理狀態，但並不等同於邪惡。在某些文化或藝術流派中，如二次元或暗黑美學，黑暗可能代表揭示社會的殘酷與壓抑，包含血腥暴力的元素，具有人性的黑暗面，內涵晦澀、驚悚或恐怖的內容。
此外，人類對黑暗的普遍恐懼源於對未知事物的懼怕，因爲它代表着未知、惡魔、危險、疾病、死亡和恐懼等負面因素。