文化是一種廣泛的概念，涵蓋了人類在社會歷史發展過程中所創造的物質和精神財富的總和。
文化包括物質文化、制度文化和心理文化三個方面。物質文化是指人類創造的種種物質文明，如交通工具、服飾、日常用品等；制度文化和心理文化則分別指生活制度、家庭制度、社會制度以及思維方式、宗教信仰、審美情趣等。這些都屬於不可見的隱性文化。
從更廣義的角度來看，文化不僅包括人類的精神活動及其成果，如政治法律思想、社會倫理道德、法律、禮儀或宗教、藝術、習俗等，而且涵蓋了人類改造世界的一切活動及其創造的物質成果和精神成果。文化是社會歷史的積澱物，體現了人類社會的能力和文明發展的程度。它對社會的發展具有重要影響，包括作為社會發展的推動力、提供高素質人才和新技術、促進民主和法制的發展等。同時，文化對個人的發展也起著重要作用，具有教化和培育的功能，能夠影響和塑造人的行為和思想。