API Key是一種由API提供者分配給應用程序的唯一標識符，用於識別和驗證調用API的用戶或應用程序。
API Key通常是一箇獨一無二的字母數字字符串，包含在API調用中，由API接收並驗證。它的作用類似於賬戶的用戶名和密碼，可以連接到其他安全功能，以提高整體安全性。API Key用於控制和追蹤API的使用者及其使用方法，例如請求的類型、流量和數量，幫助API所有者監控API活動。通常在API提供商的網站上註冊賬號並申請API Key，申請成功後，會收到一箇API Key，在調用API時需要提供這個Key，API提供商就可以識別出是哪個用戶在使用API。
此外，API Key可能會包含公鑰和私鑰等密鑰對。它的運作原理與用戶名和密碼相似，用於追蹤和控制API的使用者及其使用方式，並驗證和授權應用程序。