BitTorrent協定
BT通常指的是BitTorrent協定,簡稱「BT」,中文全稱為「比特流」。這是一種內容分發協定,採用高效的軟體分發系統和點對點技術共享大體積檔案,如電影或電視節目。BitTorrent專門為大容量檔案的共享而設計,它採用了一種有點像傳銷的工作方式,即用戶群對用戶群(peer-to-peer)的下載方式。下載同一檔案的人越多,且下載後繼續維持上傳的狀態進行「分享」,下載該檔案的速度越快。
BT下載與常規下載方式如HTTP、FTP不同,它不需要指定伺服器,因為BitTorrent採用BT檔案來確定下載源。BT檔案後綴名為.torrent,這個檔案裡面存放了對應的發布檔案的描述信息、該使用哪個Tracker(記錄下載用戶信息的伺服器)、檔案的校驗信息等。
網路俗稱的BT有時也被戲稱為「變態下載」,這是因為它允許每個用戶像網路重新分配結點那樣提供上傳服務,從而使得下載速度可以隨著參與下載的用戶數量增多而提高。