「低能 」通常指智力 發育不良或智力低下，接近 於痴呆的 狀 態， 這 種 狀 況被 認 為是由中 樞神 經系 統的缺陷所致，通常是 無法 治癒的。在更 廣泛的意 義上，它也可以指 由於生理或 心理的缺陷 導致的智慧 較低，缺乏 處理日常生活和 適 應 環境的能力。在某些情 況下， 「低能 」也可能用作 譏 諷他人的能力很低。
此外， 「低能 兒 」是指智力落 後的孩子， 這可能是一 種 由於各 種原因造成的疾病，如中 樞神 經系 統的 發育障 礙，主要表 現 為智力障 礙。 這 種情 況可能需要康 復 訓 練， 並可能需要排查是否存在先天 遺 傳代 謝性疾病。