釋了元，字 覺老， 號佛印，是北宋 時期的一位著名高僧和 詩人。他出 生於1032年，逝世 於1098年，俗姓林， 來自今天的江西景德 鎮市。了元自幼便 對佛教充 滿 興趣，十多 歲 時出家。他的天 資 聰慧，博 學多才，擅 長 書法和 詩歌，尤其擅 長 辯 論。在元 豐年 間（1078—1085年）主持 潤州金山 龍游 禪寺 時， 與 當 時的文 學家 蘇 軾、 黃庭 堅等人交往密切。 蘇 軾在告老 歸 隱宜 興 後，常去金山寺看望了元，了元 還 為 蘇 軾 寫下了《楞伽 經》。 為了 紀念 這段友情，了元建造了妙高台和楞伽室。他主 張人 們 應 該 獨立思考，不 應盲目追 隨他人。
了元在十九 歲 時通 過官府考 試正式剃度出家，最初在 廬山 開先寺修行， 後 來 歷任江州承天寺、丹 陽金山寺等八九 處 禪院的住持。他的智慧和才 華得到了朝廷的 認可，宋神宗 賜予他 「佛印 」的 稱 號。 據 傳，了元之所以得到 這 個 賜 號，是因 為他在 處理高 麗和尚 義天的接待事宜 時， 堅持按照 叢林 規矩行事， 顯示了他的 識大 體和 對佛法的虔 誠。了元的智慧和影 響力不 僅在佛教界 廣受 讚譽，也使他成 為了 當 時文化名流中的一位重要人物。