"借荊州"是歷史上的一件事情，主要是指孫權將南郡（主要就是江陵）及西面的夷陵地區讓給劉備，並承認劉備對現有地盤（荊南四郡）的實際控制權。但條件就是劉備必須接受“借”這個說法，即承認孫權擁有整個荊州（當然也包括荊南四郡）的主權。孫權一方認爲，自己是赤壁之戰的主要勝利方，所以荊州作爲戰利品就應該屬於江東，只是出於同盟關係，才暫時把部分地盤交給劉備管轄。換言之，孫權一方的意思就是，他們擁有荊州全部的所有權，但可以把其中一部分的使用權暫時出讓給劉備。
然而，"借荊州"的說法在民間傳奇故事以及正史中孫權一方的說法中較爲常見，實際上蜀漢並沒有承認。孫權一方其實並沒有荊州的所有權，那麼何談“借”呢？這時候荊州的歸屬在名義上是屬於曹操的，和孫權沒有關係。