光的偏振現象
偏光片的原理主要基於光的偏振現象。光的偏振現象指的是光波的振動方向，在自然光中，光的振動方向是不規則的，即光是未偏振的。當光線通過偏光片時，只有振動方向和偏光片上的分子排列方向相同的光線才能通過，而垂直於這個方向的光線則被吸收。偏光片是由美國Polaroid公司的Edwin H. Land在1938年所發明，是將一般不具有偏極性的自然光變成偏振光的光學元件。
在液晶顯示器中，有兩片偏光片分別貼在玻璃基板兩側，下偏光片用於將背光源產生的光束轉換為偏振光，上偏光片用於解析經液晶電調製後的偏振光，產生明暗對比，從而產生顯示畫面。當光線通過下偏光片後，被轉換為偏振光，然後當光線經過液晶層時，液晶分子的扭轉會改變光的偏振方向，最後只有與上偏光片透過軸平行的光可以通過，從而在螢幕上產生明暗交替的畫面。
此外，偏光片還廣泛套用於相機鏡頭、眼鏡鏡片等設備中。