光合作用是 一個 複雜的 過程，它涉及 將光能 轉化 為化 學能。 這 個 過程可以分 為 三個主要 階段：
原初反 應。 這是光合作用的第 一個 階段，涉及光能的吸收、 傳 遞和 轉 換 為 電能。 這一 階段 包括光物理 過程（光能的吸收和 傳 遞）和光化 學 過程（ 電子的得失）。原初反 應的特 點是非常迅速，在10^-12秒到10^-9秒 內完成，且 與 溫度 無 關。
電子 傳 遞和光合磷酸化。在原初反 應之 後， 電能 進一步 轉 變 為活 躍的化 學能。 這一 階段涉及到 電子的 傳 遞和磷酸化，生成ATP和NADPH。
碳同化。最 後 階段是 將活 躍的化 學能 轉化 為 穩定的化 學能， 用於合成有 機物 質。
通 過 這些 過程，光合作用不 僅 驅 動了植物和光合生物的生物化 學 過程，也 間接支持了地球上所有生命形式的存在。