曲子詞是中國古代詩歌的一種形式，起源於隋唐時期，並在宋朝初期發展成為一種成熟的文學體裁。
曲子詞最初稱為「曲詞」或「曲子詞」，在隋、唐至五代時期，中國民間流行著各種曲調，這些曲調被稱為「曲子」，而與之相配的歌詞即稱為「曲子詞」。曲子詞的特點是因曲填詞，即先有曲調，再根據曲調填制歌詞。這種詞調在演唱時具有很強的娛樂性功能，因此歌詞在演唱和流傳過程中，往往更加強調其俚俗和淺易的特點。
隋唐時期的曲子詞深受漢族民間音樂和外來音樂的影響，許多曲調來源於邊地或外域的少數民族，以及漢族民間的土風歌謠。例如，《望月婆羅門》《蘇幕遮》《胡搗練》《胡渭州》等曲調，均來自外來音樂或漢族民間音樂。
到了宋朝，曲子詞進一步發展，成為當時非常流行的抒情歌曲。在宋朝，曲子詞的創作非常旺盛，許多著名的文學家如蘇軾、辛棄疾等都創作了大量的曲子詞，這些作品在文學史上具有很高的地位。