「兵民合一」這一概念在中國古代軍事制度中有著豐富的內涵，其核心在於將軍事與民事、農業與國防緊密結合，強調全民皆兵的原則，即所有居民都有服兵役的義務。以下是關於「兵民合一」的詳細介紹：
周代。兵役制度的一個基本特點是「兵農合一」，這種制度在春秋時代仍然非常鮮明。在這種制度下，村社居民的行政組織（如「閭」「族」「黨」「州」「鄉」）與軍隊的軍事編制（如「伍」「兩」「卒」「旅」「師」「軍」）相互對應且統一，反映了村社組織與軍事組織的結合。
齊國軍事制度。春秋時期的齊國是這種「兵農合一」制度的典型代表。這種制度的特點是軍政合一，將軍事責任與農業生產相結合，強調軍事與民事的融合。
現代套用。在鄧小平領導的第二代中央領導集體時期，中國開始從計劃經濟向市場經濟轉型，並提出了「軍民結合」的戰略思想。這一思想強調在國防工業和民用工業之間建立結合，實現軍品生產與民品生產相結合，體現了「兵民合一」的現代套用。