冥河船夫的故事源於一個古老的希臘神話。
在神話中，赫爾墨斯（Hermes）是冥界的看門人，負責將死者的靈魂渡過冥河（也稱為“哈迪斯”或“普魯托”）。赫爾墨斯有一個任務，就是確保死者的靈魂在到達冥界之前不會迷失方向。他通常會坐在冥河的一艘船上，手拿一根帶有兩個尖頭的長桿，以引導靈魂到達對岸。
赫爾墨斯也有一個職責，就是保護死者的亡靈不被任何生物或惡魔侵犯。因此，他有時會與冥河中的鬼魂或幽靈進行戰鬥，以確保死者的安寧。
這個故事表達了赫爾墨斯作為冥界守護者的角色，以及他對死者靈魂的保護和關注。它也傳達了一個普遍的觀念，即對死亡和生命的尊重和敬畏，以及對那些已故親人或朋友的懷念和尊重。