凝聚作用可以從不同的角度來理解：
在化學和物理領域，凝聚作用指的是親水膠體的粒子集聚而變成濃厚的溶膠(Sol)，這種現象在顯微鏡下看起來像小液滴或肉眼可見的“相”而被分離出來。
在組織和社會學領域，凝聚力是指羣體內成員之間、成員與羣體之間相互吸引的程度以及成員分擔羣體目標的程度。凝聚力對成員的穩定性有影響，越大對成員的吸引力越大，其成員也越不願離開該羣體，因而羣體也越穩定。此外，凝聚力還影響人們的自尊，與凝聚力低的羣體的成員相比，凝聚力高的羣體的成員有更高的自尊心，同時表現出更低的焦慮。
在環境工程領域，凝聚作用是一種將民族成員、民族歷史結合起來，不使分散和中斷的能力所發揮的作用。
以上是凝聚作用的一些基本解釋，具體含義可能會根據不同的學科和應用場景有所變化。