分類學是研究生物類羣間的異同以及異同程度，闡明生物間的親緣關係、基因遺傳、物種進化過程和發展規律的基礎科學。
分類學在狹義上特指生物分類學，即研究活着的和已滅絕的動植物的分類，包括動物、植物的鑑定、命名和描述，以及將物種科學地劃分到等級系統中以反映它們系統發育的瞭解。分類學是生物學的一箇綜合性學科，其工作不僅限於生物學本身，還涉及諸如細胞分類學、血清分類學、化學分類學等分支學科。
在更廣泛的意義上，分類學也被稱爲系統學，是一種分門別類的科學，不僅限於生物學，還包括對其他領域的知識和理論的應用。生物的分類單位由大到小依次爲界、門、綱、目、科、屬和種，這種分類幫助科學家理解生物多樣性和進化歷史。