「前因後果」這個成語的意思是指事情發生的原因（前因）和它的結果（後果），泛指事情的整個過程。 它原本來自佛教用語，強調「先前種什麼因，後來就結什麼果」的因果報應理念。在更廣泛的語境中，它用來描述任何事情從起因到結果的整個發展過程。