加工業是指對原材料進行加工和再加工的工業部門，它不包括為生產提供電力的企業。加工工業的主要特點是使用人類過去勞動獲取的勞動對象，如採掘工業和農業產品，進行加工。根據加工深度的不同，加工工業可以分為初級加工和深加工兩個層次。初級加工指的是直接對採掘工業產品和農業產品進行加工，如冶金工業、煉油工業、糧油加工業等，而深加工則是指對經過初步加工的原材料進行再加工，生產出各種工業產成品，例如機器製造業、紡織工業、食品工業等。加工工業還包括裝備國民經濟各部門的機械設備製造工業和金屬結構，以及為農業提供的生產資料和化肥、農藥等工業。
加工工業的具體領域包括但不限於：
機械加工業：涉及工具機、模具、軸承、泵閥等機械產品的製造和加工。
電子加工業：包括電子元件、積體電路、電子產品組裝等，是電子信息產業的重要組成部分。
化工加工業：主要生產各類化工原料、中間體、助劑、添加劑等，以及石油、天然氣等化石能源的加工和利用。
食品加工業：對農業、漁業等第一產業進行深加工，包括食品、飲料、菸草等產品的生產和加工。
紡織加工業：生產各種纖維、紗線、織物等紡織品，以及服裝、家紡等終端產品。
造紙加工業：生產各類紙張、紙板、紙漿等產品，是文化、印刷、包裝等產業的必備材料。
木材加工業：對森林資源進行加工利用，涉及原木採伐、板材加工、家具製造等。
塑膠加工業：以合成樹脂為主要原料，生產各種塑膠製品、薄膜、管材等。
這些領域共同構成了加工工業的廣泛範疇，涵蓋了從自然資源的基礎加工到高科技產品的製造等多個方面。