「半封建」是一種特殊的社會形態，主要特徵如下：
經濟方面。原本的封建經濟結構受到破壞，資本主義經濟開始發展，但仍存在封建剝削制度。
政治方面。國家形式上保持獨立和主權，但實際上政治、經濟大權受到帝國主義的控制，領土不完整，外國可以設立租界，形成國中國的現象。
文化方面。在保持儒家思想的正統地位的同時，各種資本主義思想湧入，中西文化在衝突和交融中艱難發展。
這種社會形態通常出現在封建社會之後，是封建社會向近代化社會過渡的一種形式。在「半封建」社會中，封建主義和資本主義並存，既保存了封建主義的特點，又展現了資本主義的萌芽和發展，這種社會形態在中國等地區有明顯的體現。