印第安圖騰柱是北美印第安人文化中非常重要的象徵，它們不僅僅是一種裝飾或標誌，而是蘊含了深刻的意義和豐富的文化內涵。圖騰柱通常由古老的紅色或黃色雪松製成，高度可達18米至40米，上面雕刻著各種動物、人物和符號。這些動物和符號代表著印第安人的氏族與自然界的某種動植物或生物有血緣關係，是該氏族的標誌、象徵和保護神。
圖騰柱的主要功能包括記錄氏族的歷史、傳說、重要事件、英雄事跡，以及顯示社會地位和財富。它們也用於歡迎部落客人、紀念難忘的事件、紀念死去戰士的墓碑和墓穴。此外，圖騰柱在印第安人的社會和文化中扮演著重要的角色，不僅是記錄信息的載體，也是展示氏族成就和歷史的重要方式。
圖騰柱的顏色主要以黑色、紅色、白色和藍綠色為主，而最常見的動物包括鸚鵡、雷鳥、熊、海狸、狼、虎鯨和青蛙。圖騰柱的雕刻工作非常耗時，通常由熟練的藝術家完成，他們會花費幾乎一年的時間來完成一個長達40英尺（約12米）的圖騰柱。
然而，隨著歐洲殖民者的到來，圖騰柱開始遭受破壞和消失。白人帶來的疾病、基督教傳教士的不理解以及美國對印第安人的同化政策都導致了圖騰柱的減少和消失。直到20世紀中期，美國通過了《印第安人重組法》，旨在恢復和鞏固印第安部落的傳統文化，圖騰柱的製作和意義也得到了保護和弘揚。