某種植物的原始形態或原型
原植物的概念起源於德國自然科學家歌德（J.W.von Goethe）的理論。他認為，現有的植物可以看作是某一典型所產生的各種變態，這種典型即原植物。這個概念與原始型的概念密切相關，是一種系統發育方面的概念，而不是個體發育方面的概念，或者可以說是一種完全抽象的概念。
原生植物是指單細胞或僅由裂殖或二分分裂、出芽繁殖的原生質團形成的原始植物。原生植物是原生物種的支派，另一支派名為原生動物。
原植體植物則是指植物體結構比較簡單的，為單細胞或者是多細胞的絲狀體或葉狀體，無根、莖、葉的分化，稱為原植體。低等植物也叫原植體植物。原植體為藻類、真菌及其他類似低等生物的植物體，無根、莖、葉的分化，無輸導組織，但在大型褐藻的原植體則有一定的分化傾向。
綜上所述，原植物是一個理論上的概念，指的是某種植物的原始形態或原型，而原生植物和原植體植物則是指具體的、結構簡單的植物，它們可能是原植物的實例，也可能是其他更低等的植物。