蕨菜是一種多年生草本植物，其外觀特徵如下：
株高可達1米，根狀莖長而橫走，表面密生鏽黃色柔毛，這些柔毛會逐漸脫落。
葉柄長20至80厘米，光滑，上面有1條淺縱溝。
葉片呈三角形，長65至150厘米，寬30至60厘米，葉片2至3次羽狀分裂，下部羽片對生。
葉片上面光滑，暗綠色，無毛，下面在裂片主脈上被棕色或灰白色的疏毛或近無毛。
孢子囊群沿葉邊成線形分布，生長在葉邊內的一條連線脈上。
蕨菜喜歡生長在濕潤、涼爽的氣候中，對光照不敏感，耐陰，不耐乾旱。它是一種天然綠色食品，未展開的幼嫩葉芽可食用，可炒、煮、涼拌等，味道鮮美。