反切法是中國古代一種主要的注音方法，它通過組合兩個漢字來為一個漢字注音。這種方法的原理是，取一個字作為反切上字，該字與被注音字的聲母相同；再取另一個字作為反切下字，該字與被注音字的韻母和聲調相同。這樣，兩個字的組合就提供了被注音字的讀音。例如，「冬，都宗切」，其中「都」字的聲母與「冬」字相同，「宗」字的韻母和聲調與「冬」字相同。
反切法在歷史上有著重要的地位，它在沒有拼音字母的古代，為漢字的讀音提供了明確的指示。這種方法流行了大約1700年，直到民國初年。儘管反切法具有科學性和實用性，但它也存在一些缺點，如用於注音的上下字可能含有不必要的成分，這可能導致拼讀上的不便。此外，用於反切的上下字有時不夠確定，容易造成理解上的混亂。因此，後來人們對反切法進行了改良，使其變得更加簡便和精確。