含義、功能和使用場合
古人的名和字在含義、功能和使用場合上有所不同。名是出生時由長輩所取，代表着長輩對晚輩的美好祝願，而字則是古代男子到了20歲、女子到了15歲之後由父母或師長所取，與本名意義相關的別名，用於同輩或晚輩稱呼以表示尊重。
名和字的意義可以相近，表示對名的補充說明，例如杜甫，名“甫”，字“子美”，這裏的“甫”和“子美”都有形容容貌俊美的意思。有時，名和字的意義也可以相反，如韓愈，名“愈”，字“退之”，其中“愈”和“退之”都有勝過、前進的意思，而“退之”則是韓愈自己後來所取，以表達謙虛的態度。
此外，古人除了名和字外，還有號，這是古人爲自己所取的雅稱，多寄託主人的情懷、品格、興趣愛好和生活經歷等，是人生追求的體現。例如歐陽修號“六一居士”，體現了他的人生志趣。
總的來說，古人的名、字、號體現了中國古代獨特的文化和社會結構，反映了人與人之間的關係、地位和稱呼習慣。