古代如意的用途多 種多 樣，最初它是一 種 痒痒 撓， 用於 撓 痒痒，尤其是指端做成手指形 狀的如意， 便於 夠到 難以 觸及的部位。此外，如意也被僧人用作 講 經 時 記 錄文字的工具，以防止 遺忘。 隨 著 時 間的 發展，如意在各 個朝代中逐 漸演 變成了一 種具有美好寓意的物品，常 用於表 達良好的祝 願，如在民 間及 宮廷中，人 們 遠行前 會相互 贈送如意。
在清代，如意在皇 宮中的 套用非常 廣泛，皇帝在 舉行重要典 禮或 會 見外 國使臣 時都 會使用如意。此外，如意 還被用作防身器物和指 揮工具，在 戰 爭中代麾使用， 象徵 著 萬事 順利和吉祥如意。到了清代中 後期，如意在民 間的使用也 變得普遍，常作 為 節日、 壽辰、婚嫁等 場合的 禮物，甚至有些大而 貴重的如意被用作 鎮宅之 寶，成 為身份和地位的 象徵。
綜上所述，古代如意的主要用途 包括：
痒痒 撓：最初的如意柄端做成手指形 狀， 用於 撓 痒痒。
記 錄工具：僧人 講 經 時 用於 記 錄文字，以免 遺忘。
吉祥物：在民 間及 宮廷中 廣泛使用，作 為表 達良好祝 願的 禮物。
防身器物：在 戰 爭中作 為指 揮工具， 象徵 萬事 順利和吉祥如意。
禮品和 鎮宅之 寶：在重要 節日、 壽辰、婚嫁等 場合作 為 禮物 贈送，或用作身份地位的 象徵。